LA LOI ET LA FOI EN CHRIST
Selon les
Écritures, l'humanité est séparée de Dieu et porte la condamnation de la mort.
Voyez ce que Paul a dit aux Romains : "De même que le péché est entré dans
le monde par un seul homme, et que la mort est entrée par le péché, de même la
mort est venue à tous les hommes, parce que tous ont péché" (5,12).
Mais Dieu, dans le cadre de son projet de rétablir l'humanité dans sa condition
originelle, a donné, par l'intermédiaire du prophète Moïse, sa Loi aux êtres
humains (Exode 20-31).
Depuis lors
et jusqu'à ce jour, beaucoup comprennent que le salut ou la justification
devant Dieu passe par l'observation de sa loi. L'apôtre Paul, cependant, a
déclaré avec insistance que "personne ne sera considéré comme juste devant
lui sur la base des œuvres de la loi" (Rom. 3:20). Si cela est vrai,
quelle est l'utilité de la loi? Paul lui-même a posé cette question dans
sa lettre aux Galates : "Pourquoi donc la loi?", c'est-à-dire, à quoi
sert alors la loi?
L'Apôtre
répond : "c'est par l'intermédiaire de la loi que vient la connaissance du
péché" (Romains 3,20). C'est-à-dire, c'est par la Loi que nous prenons
pleinement conscience du péché. La loi révèle une norme de sainteté que
l'homme ne peut atteindre. Elle montre l'incapacité humaine à vivre selon Dieu,
car personne ne peut la respecter. Elle met en évidence la nécessité d'un salut
qui vient de Dieu lui-même, dans la mesure où elle montre que l'homme est
incapable de se sauver par ses propres efforts. C'est pourquoi Paul a dit que
"la fin de la loi, c'est le Christ". Le mot "fin", du grec
"telos", signifie “accomplissement”. Le Christ a accompli la loi pour
nous.
C'est
pourquoi Paul affirme que la foi en Jésus-Christ est la justice qui vient de
Dieu (Rom. 3:22), car bien qu'il ait accompli la Loi, il a reçu la condamnation
qui pesait sur l'humanité : la mort. Cette justice sera créditée aux croyants
en Christ comme leur appartenant, c'est-à-dire qu'ils seront justifiés. Par
conséquent, chercher à être sauvé par la Loi signifie rechercher sa propre
justice et mépriser le divin, c'est-à-dire le Christ. L'Apôtre dit des
Israélites : "Ils ignorent la justice de Dieu et cherchent à établir la
leur propre; ils ne se sont donc pas soumis à la justice de Dieu" (Rom.
10:3).
Si c'est la
foi en Christ et non la Loi qui sauve l'humanité, quelle est la valeur de la
Loi pour le chrétien ? La Loi est d'une importance vitale pour le croyant, car
il ne s'agit pas de n'importe quelle loi, mais de la Loi de Dieu. Jésus ne l'a
pas abrogée, mais l'a accomplie (Matthieu 5:17). La "Loi est sainte",
disait l'apôtre Paul (Romains 7:12). Elle indique l'amour de Dieu qui, voyant
l'impossibilité humaine de l'accomplir, a envoyé son Fils pour la garder et
recevoir ensuite la peine que la Loi elle-même imposait à l'homme. Paul a dit :
"l'amour est donc l'accomplissement de la loi" (Romains 13:10). C'est
pourquoi le chrétien recherche la sainteté non pas pour se sauver lui-même,
mais par amour pour Celui qui l'a sauvé.
Antônio Maia
– Ph.B., M. Div.
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